作者｜張中維 藥師

口腔出現潰瘍、紅腫或疼痛時，許多民眾會擔心是否為「口腔癌」的前兆。實際上，大多數的口腔潰瘍屬於良性病變，但如果傷口持續沒有癒合或出現異常變化，而自身也存在口腔癌的風險因子時，仍應提高警覺，及早尋求專業診斷。

本篇文章完整比較口腔潰瘍與口腔癌的差異，並整理口腔癌的早期症狀、自我檢查方法與高風險族群等資訊，協助您初步判斷是否有可能是口腔癌前兆。

口腔潰瘍與口腔癌有哪些差異？

口腔潰瘍與口腔癌在初期可能有類似外觀，如疼痛、破皮或黏膜損傷，但兩者在病程、外觀與症狀上其實存在許多顯著差異：

比較項目	口腔潰瘍	口腔癌
常見類型	復發性口瘡性口腔炎（Recurrent Aphthous Stomatitis）	鱗狀上皮細胞癌（Oral Squamous Cell Carcinoma, OSCC）
病程時間	約 7~14 天內自癒	持續超過 2~3 週不癒合
疼痛感	通常明顯疼痛	初期可能無痛，晚期才出現疼痛或麻木感
外觀特徵	表面平滑、邊緣清晰的淺層潰瘍	潰瘍邊緣不規則，質地硬，或出現硬塊、結節
常見位置	嘴唇內側、頰黏膜、舌頭	舌頭側緣、口腔底部、牙齦、顎部

早期口腔癌的病灶常以「紅白斑」或無痛性潰瘍形式出現，表面可能看似與一般口腔潰瘍相似，容易被忽略。然而，與常見良性潰瘍不同的是，這類病灶邊緣常呈不規則硬化狀態，且經常持續數週以上不癒合。此外，雖然初期可能無明顯疼痛感，但隨著病程進展，病灶會逐漸擴大，並出現觸摸時的硬塊感或出血，這些都是口腔癌早期的重要警訊。

口腔癌的前兆有哪些？出現這些異常應提高警覺！

口腔癌在初期往往症狀不明顯，但根據臨床統計，有以下幾種警訊症狀應特別留意：

常見口腔癌6大前兆

1. 口腔內單一潰瘍持續超過 2~3 週未癒合
2. 潰瘍邊緣硬、觸摸時有明顯硬塊感
3. 舌頭、頰部或牙齦出現紅白相間的斑塊
4. 舌頭活動不便、吞嚥困難、說話改變
5. 無明顯原因的耳痛、口臭或牙齒鬆動
6. 頸部或下巴淋巴結腫大（頸部腫塊）

舌頭側緣與口腔底部為口腔癌最常見的好發部位，由於早期常僅有輕微異物感或不明腫塊，許多患者直到出現明顯疼痛、腫脹，甚至影響咀嚼與說話時，才前往就醫，導致診斷時癌症已進入進展期或轉移階段。

誰是口腔癌的高風險族群？早期發現是關鍵！

雖然口腔癌可能發生於任何年齡與性別，但根據臨床與流行病學研究指出，某些族群因暴露於特定危險因子，其罹患口腔癌的風險顯著提高。了解這些高風險族群，有助於早期發現、及早介入治療。

口腔癌主要危險因子包括：

• 長期吸菸與嚼檳榔：吸菸與嚼檳榔會造成口腔黏膜慢性刺激與基因變異，導致癌症風險大幅上升。研究顯示，高達 75% 的口腔癌個案與菸酒使用有直接關聯，特別是同時吸菸與飲酒者，罹癌風險將倍增。
• 酗酒：長期大量飲酒者因乙醇代謝產生乙醛會損傷DNA，若合併吸菸，更會產生協同致癌效應，大幅提升口腔癌發生率。
• 男性、年齡超過 40 歲：男性罹患口腔癌的機率普遍高於女性，且年齡越大，累積的致癌因子暴露時間越長，進一步提高風險。
• 人類乳突病毒（HPV）感染：尤其是高危型 HPV-16，與口咽癌的發生密切相關。此類病毒可透過口腔性行為傳染，感染後可能潛伏多年才發病。
• 免疫功能低下與營養不良：免疫力不足會降低人體對抗異常細胞的能力，營養缺乏則會影響黏膜修復與抗氧化系統，發展成有利癌症形成的環境。
• 口腔黏膜長期機械性刺激：配戴不合適的假牙、牙齒殘根或尖銳牙齒持續摩擦黏膜，都可能造成黏膜慢性潰瘍，增加癌變風險。

綜合來看，長期暴露於多重危險因子者為口腔癌的主要高風險族群。若本身屬於上述族群，建議定期接受牙科專業檢查，並留意口腔內部任何不尋常變化，及早發現有助於提高治癒率與生活品質。

自我檢查口腔癌這樣做！掌握 3 步驟

口腔癌的早期發現能大幅提升治癒率，以下提供簡單自我檢查法，每月至少一次，建議搭配鏡子與在良好燈光環境下進行：

第一步：觀察口腔內黏膜

• 張口檢查舌頭、口底、頰黏膜、牙齦、顎部是否有不明紅斑、白斑或潰瘍。

第二步：伸出舌頭檢查兩側與下方

• 注意是否有不對稱的腫塊、顏色改變或活動受限。

第三步：觸摸頸部淋巴結

• 用指尖輕壓下頷與頸部側邊，感受是否有硬塊或不明腫脹。

如發現任何異常病變持續超過 2 週未改善，應儘速就醫檢查。

什麼情況下應就醫進一步檢查？

若出現以下狀況，即便無明顯不適，也建議儘早至牙科或耳鼻喉科就診：

• 口腔潰瘍持續超過 2~3 週不癒合
• 潰瘍邊緣變硬、有異常突起
• 出現紅白斑無法消退
• 說話或吞嚥困難
• 頸部出現硬塊

醫師會透過視診、觸診與必要時安排組織切片確認病變性質。早期診斷口腔癌，五年存活率可高達 80~90%。

口腔潰瘍可能會變成癌症嗎？

大多數口腔潰瘍屬於良性病變（如：復發性口瘡性口腔炎），並不會演變為口腔癌。但以下狀況需提高警覺：

• 潰瘍位於高風險區域（舌側、口底）
• 潰瘍經常重複發生於相同位置
• 潰瘍合併紅白斑、出血、硬塊

此外，若潰瘍長時間無法癒合，並呈現紅白斑交錯的「潛在癌前病變」，則有進一步發展為癌症的可能性，應定期追蹤並接受專業醫師評估。

雖然口腔癌與口腔潰瘍在外觀上有些相似，但透過正確的辨識與自我檢查，可大幅提升早期發現率。建議民眾若屬於高風險族群（如：吸菸、嚼檳榔、HPV 感染），應定期接受牙科檢查，並留意口腔內部變化，發現異常時儘速就醫，以保障自身健康。

參考資料

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